据美国有线电视新闻网(CNN)近日报道,美国《新英格兰医学杂志》周刊近期发布有史以来规模最大、时间最长的钠盐替代实验结果称,低钠盐以性质相似的钾来代替部分钠,这种盐可以预防心脏病和中风,拯救生命,建议各国多管齐下,加以推广。

食盐过量坏处多多

英国路透社的报道指出,高盐摄入量与高血压有关,而高血压是导致心脏病和中风的主要原因。

美国食品和药物管理局(FDA)表示,美国每10名成年人中有4人以上罹患高血压,减少钠摄入量有可能在未来数年防止数十万人患病甚至早亡。

CNN称,因盐分摄入过量导致死亡的情况是可以避免的。在多数国家,每日盐摄入量远高于世界卫生组织建议的5克上限,且全球每日平均摄入量达10.1克,是建议值的2倍。

减少食盐摄入可以拯救数百万人的生命。但从饮食中减少盐分并不容易:首先,人们对食物的偏好往往难以改变;其次,行业没有动力降低食品中的钠含量,反而有极大动力保持或增加其含量,而且很少有能提供同样风味的食盐替代品。

低钠盐带来双重好处

CNN的报道称,低钠盐带来双重好处。低钠盐以性质相似的钾来代替部分钠。这种替代品中的钠含量要低四分之一左右,但味道和普通盐差不多,而且烹饪时的用法相同,是一种人们能够接受并易于适应的替代品。

钾盐还能带来双重好处:首先,减少钠摄入可以降低血压,拯救生命;其次,增加钾摄入(包括美国在内的多数国家的多数居民都钾摄入不足)能够进一步降低血压,增进心脏健康。

据悉,这项突破性研究由澳大利亚乔治全球健康研究院在中国进行,是有史以来规模最大、时间最长的钠盐替代实验,历时5年、涉及2.1万名有中风史或血压控制不良(即心脏病或中风风险最高)的患者。结果显示,低钠盐可以预防心脏病和中风,拯救生命。具体而言,低钠盐将死亡风险降低12%,中风风险降低14%,心血管疾病(包括中风和心脏病)风险共降低13%。

CNN称,如果美国人的心血管疾病风险降低13%,每年就能防止20多万人发生心脏病和中风,全球范围内则达到数百万人。

研究人员表示,这项新研究结果为“低钠盐能够挽救生命”这一观点增加了证据。此前在中国进行的一项模型研究显示,低钠盐若在全国推广,每年可挽救46.1万人的生命,《新英格兰医学杂志》发表的最新研究证实了该模型的准确性。

多食用低钠盐还能降低医疗费。在全球范围内,每天有超过2.5万人死于高血压,每年的直接医疗费约为3700亿美元。由于发病率上升和医疗费上涨,预计今后几年由高血压引发的费用还会飙升。据估计,各国政府每花费1美元用于减盐,就可以节省19美元相关医疗费和生产力损失。

各国政府应积极推广

CNN在报道中呼吁,各国政府应当通过扩大供应、降低成本和提高消费者、零售商和生产商的接受度,来推广低钠盐。

各国政府应当确保低钠盐供应充分(一项最新调查发现,只有不到四分之一的国家能做到)。各国政府还应通过税收和补贴政策来降低低钠盐成本,目前其成本高于普通食盐。还应激励生产商在食品生产中使用替代品,提高对低钠盐的认识并向公众介绍低钠盐的益处,这将对以上措施形成进一步支持。

其他补充政策包括增加包装食品中的低钠盐使用,制定行业减盐目标和使用高盐警告标签等。

据路透社报道,在一项影响深远的方针中,FDA正在为食品制造商、连锁餐厅和餐饮服务经营者寻求自愿的短期减钠目标,重点是加工食品和外卖食品。该机构希望在接下来的两年半时间里,将钠的摄入量从平均每天3400毫克削减到3000毫克——尽管这一平均摄入量仍高于美国人膳食指南对14岁以上人群建议每天摄入2300毫克的上限。

美国心脏病协会发表声明说:“FDA的目标意味着向前迈出了重要一步,但将钠摄入量降到每天3000毫克并不够。”

FDA表示,今后几年缓慢削减钠摄入量将大幅减少与饮食有关的疾病,并表示计划公布经过修改的后续目标,以进一步逐渐降低钠含量。

此外,政府也应要求公共场所(如大学、医院和政府食堂)购买、提供和售卖食品在烹饪过程中使用低钠盐,这每天将减少全球数以百万计份餐食中的钠含量。

小改变带来大变化。低钠盐是一种可以救命省钱的可靠途径,这种方案成本低、易于实施、能降低医疗费用,最终将为国家经济发展和人民健康带来实实在在的好处。(科技日报记者 刘霞)

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